Haptonomie gaat over aanraken, voelen en verbinding. We komen voelend ter wereld, we raken aan en verbinden ons. Dit zijn natuurlijke eigenschappen, net als denken en doen. We leven in een maatschappij die vooral gericht is op prestatie, effectiviteit en rationaliteit. Vaak is er weinig ruimte meer voor gevoel en emoties. Dit kan ertoe leiden dat we zelf ook slecht ‘luisteren’ naar de behoefte en signalen van ons lichaam, met allerlei mogelijke klachten tot gevolg. Denk daarbij alleen maar aan alle klachten van stress en overbelasting. Door met nieuwsgierigheid te luisteren naar de signalen van je lichaam kunnen deze weer samen met ons verstand richting geven aan ons handelen. Als verstand en gevoel in balans zijn zal dat leiden tot meer rust en ontspanning, tot minder onvrede en minder lichamelijke en/of psychische klachten.

Het metafoor van de ruiter en het paard kan dit nog concreter maken. De ruiter staat voor het denken, ons hoofd.  Het paard staat voor het voelen, het lijf. In de haptonomie vraag je je af of de ruiter het paard goed kent. Weet de ruiter wanneer het paard moet rusten, eten en drinken, wil rennen door de wei of geborsteld moet worden. Of denkt de ruiter ‘Niks mee te maken het paard (mijn lijf) moet doen wat ik zeg, zweep erover en gaan’ Het paard (je lijf) wint echter altijd. Het wordt moe, ziek of raakt geblesseerd. Ruiter en paard functioneren het beste als ze afstemmen op elkaar. Als denken en voelen en doen in balans zijn. 

Waarom we doen wat we doen heeft altijd een goede reden. Vanuit onze opvoeding, scholing en ervaringen in ons leven worden we gevormd. Alleen: “past het me nog zoals ik het doe, of geeft mijn lijf aan dat het wellicht anders moet”. Met haptonomie kun je erachter komen waar de schoen wringt en wat passend is om anders te doen.